Jonas Edward Salk

Médico y epidemiólogo estadounidense




Jonas Edward Salk nació el 28 de octubre de 1914 en Nueva York.

Médico por la Universidad de Nueva York en 1939, fue nombrado profesor adjunto de epidemiología en la Universidad de Michigan.

En 1947 fue director del laboratorio de investigación sobre virus de la Universidad de Pittsburgh y después catedrático de investigación de bacteriología (1949-1954), catedrático y director del departamento de medicina preventiva (1956) y catedrático de medicina experimental (1957-1963).

Sus investigaciones en una vacuna contra la gripe en la década de 1940 lo llevaron a él y a sus colegas a desarrollar una vacuna inactivada contra la polio en 1952. Tras comprobar su éxito en todo el mundo en 1954, la vacuna fue distribuida en los Estados Unidos y contribuyó a disminuir en gran medida la incidencia de esta enfermedad.

A mediados de la década de 1950, el virólogo estadounidense Albert Sabin desarrolló una vacuna oral atenuada (virus vivos) que, junto con el descubrimiento de Salk, logró controlar la enfermedad.

En 1963, Salk fue nombrado director del Instituto Salk de Investigaciones Biológicas en San Diego, California.

Jonas Salk falleció en La Jolla, California, el 23 de junio de 1995.